Diego Scaglione: costruire ponti tra Università e imprese per fare innovazione

Nel corso degli anni ho assunto un duplice ruolo in Ateneo. Dal 2013 coordino la Corporate and Continuing Education Unit, che si occupa dell’istituzione, della promozione e della gestione della carriera amministrativa di master universitari, corsi di specializzazione e formazione continua rivolti a professionisti.

Parallelamente, dal 2020 guido la Strategic Agreements and Corporate Relations Unit, dove seguiamo lo sviluppo e il mantenimento di partnership strategiche con le imprese creando sinergie che generino valore per la ricerca, lo sviluppo del capitale umano e il trasferimento di conoscenza e tecnologia. E lo facciamo attraverso modelli di collaborazione innovativi e di lungo periodo. 

Nel quotidiano, dare vita a progetti innovativi significa tradurre la visione della governance in azioni concrete. È un lavoro complesso, che richiede – oltre a una profonda conoscenza del mondo accademico e di quello industriale – anche ottime capacità di ascolto, di negoziazione, di analisi e di traduzione strategica. 

Significa trasformare obiettivi complessi in piani operativi condivisi. Ma soprattutto, significa saper “vendere” una visione: spesso ci troviamo a proporre alle aziende idee ancora in fase embrionale, intuizioni che devono essere rese concrete. Convincerle a crederci e a investire è la vera sfida.

Mi sono laureato in sociologia nel 2005, proseguendo con una specializzazione in marketing politico e territoriale. I primi anni della mia carriera sono stati un vero campo di allenamento: ho iniziato nel settore del placement, come intermediario tra domanda e offerta di lavoro, poi come responsabile commerciale in un ente di formazione e servizi per l’impiego. 

Sono state esperienze fondamentali, che mi hanno permesso di sviluppare competenze comunicative, commerciali e negoziali – oggi centrali nel mio lavoro. All’epoca il digitale non era ancora così diffuso: le relazioni si costruivano attraverso il contatto diretto, partecipando a eventi, creando occasioni di networking, o semplicemente andando a bussare porta a porta. Un approccio che mi ha formato molto e che ho sempre trovato estremamente stimolante.

Ho scoperto il mondo Politecnico del 2010, inserendomi nell’ufficio che offre servizi di orientamento e placement per gli studenti, il Career Service. Qui, mi sono concentrato su due attività principali: da un lato, la reingegnerizzazione della gestione dei tirocini universitari; dall’altro, la costruzione di relazioni con gli stakeholder coinvolti nelle politiche di orientamento e inserimento lavorativo, come istituzioni, associazioni, enti territoriali e ministeriali.

Ho trovato un ambiente dinamico in costante sviluppo, un vero e proprio laboratorio dove è possibile sperimentare e crescere allo stesso tempo. È questo spirito innovativo che mi ha convinto a restare, fino ad arrivare al ruolo che ricopro oggi.

Cerco di adottare uno stile di leadership che definirei “emotiva”: attenta alle motivazioni individuali e capace di orientare le energie del team verso obiettivi condivisi. Non solo performance, ma ascolto, dialogo e confronto continuo. Abbiamo introdotto momenti strutturati di confronto, come riunioni settimanali e “stanze del tè”, spazi informali in cui riflettere insieme su come stiamo lavorando. Questo approccio ha migliorato il clima del team e rafforzato la coesione interna.

Negli ultimi anni ho anche lavorato per ampliare il gruppo, introducendo nuove risorse junior e favorendo uno scambio intergenerazionale costruttivo. Credo molto nel valore dei giovani e nel loro approccio curioso e positivo verso la realtà. Credo infatti che la curiosità e la positività siano due approcci vincenti in un contesto come quello dell’Università. 

La prima sfida incontrata è stata il passaggio ad un ruolo manageriale: a trent’anni mi sono trovato a guidare un team, rinnovando processi e introducendo una dimensione di maggiore apertura verso il mondo delle imprese. Non avevo competenze nella gestione delle persone e nel fornire loro feedback. L’osservazione attenta e partecipata delle dinamiche di gruppo mi ha aiutato moltissimo in questo percorso. 

Il progetto Smart Eyewear Lab è sicuramente uno dei più significativi. È nato da un accordo con EssilorLuxottica per la creazione di un laboratorio di ricerca congiunto localizzato nel nostro Campus Leonardo, dove oggi lavorano circa 100 persone di Politecnico di Milano e dell’azienda con tecnologie all’avanguardia. L’obiettivo è duplice: da un lato, sviluppare soluzioni innovative per progettare gli occhiali intelligenti del futuro; dall’altro, integrare queste nuove competenze all’interno della didattica dei nostri studenti. Per questo abbiamo co-progettato insieme ad EssilorLuxottica un programma interdisciplinare comune a 8 corsi di laurea magistrale.

Si tratta di una vera e propria rivoluzione, che non solo ridefinisce il modo di concepire il prodotto, ma genera ricadute concrete sul tessuto economico e sociale. Per questo è fondamentale iniziare a formare oggi le competenze che saranno necessarie per sostenere e far crescere l’intera filiera domani.

Costruire relazioni di fiducia con le imprese e accompagnarle nella scoperta della cultura e approccio del Politecnico. Mi piace pensare al mio ruolo e a quello dei miei team come a un ponte culturale tra l’Ateneo e il mondo esterno. Ho una forte convinzione nel valore del Politecnico e cerco di trasmetterlo ogni giorno, anche contrastando alcuni pregiudizi legati al fatto che sia una pubblica amministrazione. In realtà, qui ho trovato persone estremamente competenti e motivate, e un’organizzazione che — pur muovendosi all’interno di regole e vincoli complessi — è dinamica e orientata al miglioramento continuo.

Da molti anni sono un volontario in Croce Bianca Milano. È un’attività che mi ha insegnato molto sulla gestione del tempo, delle priorità e del lavoro di squadra. Nel pronto soccorso si lavora secondo uno schema molto semplice: briefing, execution e debriefing. Un metodo molto pratico, che ho portato anche nella quotidianità lavorativa per spingere il team a fermarsi a riflettere sul nostro modo di procedere, migliorarsi sempre e non perdere di vista gli obiettivi. 

Bella domanda. Il mio invito è di superare i pregiudizi che spesso accompagnano l’idea di pubblica amministrazione. Il Politecnico è un ambiente stimolante, dove è possibile costruirsi una professionalità seguendo i propri interessi e valori. È anche un luogo che restituisce molto in termini di umanità e di relazioni. Sono questi elementi che lo rendono davvero unico.